General Sir William Riddell Birdwood, 13 Eylül 1865'te Hindistan'ın Pune şehrinde doğdu. İngiltere'deki eğitimini tamamladıktan sonra, Britanya Ordusu'na katıldı ve burada hızla terfi etti. Birdwood, özellikle I. Dünya Savaşı sırasında gösterdiği üstün komutanlık yetenekleriyle tanınır. 1914'te Avustralya ve Yeni Zelanda Kolordusu (ANZAC)'nun başında yer alarak, Çanakkale Seferi’nde önemli bir rol oynadı. 1915'teki Gallipoli Yarımadası'ndaki çıkarmada, ANZAC kuvvetlerinin komutanı olarak savaşta kilit bir figür haline geldi. Birdwood, ANZAC birliklerinin direncini ve cesaretini vurgulayan liderliğiyle dikkat çekti. Gallipoli'deki başarısızlık, onu sert eleştirilerle karşı karşıya bıraksa da, Birdwood'un liderlik becerileri hala pek çok kişi tarafından takdir edilmiştir. Savaşın ilerleyen yıllarında Batı Cephesi'ne geçerek, burada İngiliz ve Fransız kuvvetleriyle birlikte önemli operasyonlarda görev aldı. I. Dünya Savaşı’nın sonunda, Sir unvanını aldı ve Avustralya’da büyük bir saygı gördü. Savaş sonrası askeri kariyerine devam eden Birdwood, Avustralya ve İngiltere'de pek çok askeri görevde yer aldı ve 1931’de General rütbesine terfi etti. 1934'te Avustralya'da büyük bir törenle onurlandırıldı. 1951’de hayatını kaybeden Birdwood, savaşın ve özellikle Gallipoli'nin önemli liderlerinden biri olarak anılmaktadır. Hem askeri başarıları hem de ANZAC kuvvetlerine olan bağlılığı nedeniyle Avustralya ve Yeni Zelanda'da hala saygı ile hatırlanır.